Newsworthiness Criteria, Sources, and Discourses: How Are Drug-Related News in the Brazilian Context?

How Are Drug-Related News in the Brazilian Context?

Authors

Abstract

This article investigates the media coverage of drugs in the Brazilian context using discourse and content analysis methods. The corpus comprises 100 articles extracted from the Diario de Pernambuco, JC Online, and Folha de Pernambuco Brazilian newspapers, in which we found that official sources, associated with the prohibitionist perspective and represented by the Civil and Military Police, dominate the reporting, while sources reflecting an anti-prohibitionist stance are silenced in most news. The silencing becomes even more pronounced when examining the types of discourse (Marcuschi, 1991), as even oppositional voices against official sources are also framed as enunciators of power discourses. Thus, popular discourses represent a silenced minority within media narratives on drugs. Furthermore, the drug issue is mostly approached from a public security perspective to the detriment of debates on health and social assistance. Data analysis reveals that this coverage reflects a cultural arbitrariness (Bourdieu & Passeron, 1992), which legitimizes prohibitionist policy and highlights the silencing of alternative outlooks.

Author Biographies

Patricia Bandeira de Melo, Laboratório de Investigação Aplicada em Comunicação e Média (LIACOM) / Escola Superior de Comunicação Social (ESCS)

Patricia Bandeira de Melo é doutorada em Sociologia pelo Programa de Pós-Graduação em Sociologia da Universidade Federal de Pernambuco, Brasil. É professora adjunta da Escola Superior de Comunicação Social do Instituto Politécnico de Lisboa (ESCS-IPL). É investigadora integrada do Laboratório de Investigação Aplicada em Comunicação e Média (LIACOM) e investigadora associada do Centro de Investigação e Estudos de Sociologia (CIES-Iscte). Faz investigação no campo dos media, com ênfase em comunicação e sociologia, com estudos em discursos dos media, cultura, economia política da comunicação, literacia mediática e educação.

Neide Queiroz de Andrade, Federal University of Pernambuco (UFPE)

Neide Queiroz de Andrade é mestra em Sociologia pelo Programa de Pós-Graduação em Sociologia da Universidade Federal de Pernambuco, Brasil. É jornalista e desde 2018 pesquisa sobre o discurso da mídia, a construção de notícias e os critérios de noticiabilidade na cobertura sobre drogas.

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Published

2026-05-31

Issue

No. 42 (2026): Estudos em Comunicação

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